国内最大級のスタートアップイベント「IVS（アイブイエス）」が4日、京都市で開幕した。起業家やベンチャーキャピタル（VC）の投資家には女性が少なく多様性に乏しいと指摘されてきた。今回はセッションの登壇者が3人以上の場合に原則として女性が1人以上入るよう求め、女性が参加しやすくする工夫を凝らしたのも特徴だ。
「スタートアップにはまだまだ壁がある」。IVSを主催する一人、ヘッドラインジャパンの島川敏明代表はオープニングセレモニーで強調した。
今回のテーマは「Cross the Boundaries（壁を超えろ）」。島川代表が念頭に置くのは、大企業とスタートアップとの壁、海外と国内のスタートアップの壁などに加えて、投資家や起業家の間に生じる男女の壁だ。
SNS（交流サイト）活用支援サービスを手がけるATTRACTIC（アトラクティック、京都市）の森麻里代表は「女性の起業家はまだまだ少ない」と話す。従来のスタートアップイベントでは起業家もVCの投資家も男性ばかりが登壇することも多く「パネル」ではなく「マネル（MANel）」だとの批判もあった。
メイン会場には「EmpowerHER LOUNGE（エンパワー・ハー・ラウンジ）」と名付けたスペースを初めて設け、女性も数多く登壇するトークセッションも開かれている。また、託児サービスのジョサンシーズ（東京・中央）と連携し、会場内と会場外のホテルに託児所を用意した。
「IVSで最後の一押しをしないといけないという意識がある」。IVSの実行委員会に参画している京都府商工労働観光部の中原真里・課長補佐兼係長はこう話す。
今回のIVSには国内外から2023年比で5割多い1万5000人の参加を見込む。そのうち女性の参加者は過去最多となる5000人程度と、3割以上の参加を想定している。
IVS以外にも男女の壁を超えようとする取り組みは広がりつつある。
VCのインキュベイトファンドが開催する起業家の養成合宿「インキュベイトキャンプ」は、審査を経て選出された起業家が投資家とペアを組み、泊まり込みで事業のアイデアを練り上げる。最終日のプレゼンでは審査員によって順位付けされ、スタートアップにとって「登竜門」の一つとされている。
インキュベイトキャンプは毎年秋ごろに開催されており、今年は運営を担う「主将」を女性が務める。参加する起業家のうち最低でも25%にあたる4人以上の女性起業家を選出したい考えだ。
大手VCのANRI（アンリ）は19年に設立したファンドからの投資先のうち、20%以上を女性が代表を務める企業に投資する方針を掲げた。
こうした動きが風向きを変え、男性ばかりの「スタートアップムラ」から脱却できるか。関係者の意識変革が問われている。
（仲井成志）
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