■MLB　カブスーパイレーツ（日本時間19日、イリノイ州シカゴ、リグリー・フィールド）

カブスの今永昇太（30）が19日（日本時間）、本拠地でのパイレーツ戦に先発。7回、88球を投げて、被安打4、奪三振7、四死球1、失点0で防御率は0.96から0.84となった。

前回14日（同）のブレーブス戦では5回無失点の「僕に求められているのは、そこで終わって良い事はない。あと1回、あと2回投げなければいけない」と反省の弁を述べていた。

この日の相手は同地区、ナ・リーグ中地区3位のパイレーツ、2022年は100敗して最下位だったが昨季は4位、今季も3位と急成長を遂げているチーム。

日本人最高のメジャーデビューからの6連勝がかかる今永は立ち上がり1番・A.マッカチェン（37）に際どい高めのストレートを見極められて四球。いきなり先頭打者を出塁させたがすぐに修正。2番・B.レイノルズ（29）を低めのスプリットでショートゴロ、3番・C.ジョー（31）、4番・E.オリバレス（28）も低めのスプリットで2者連続三振と配球を修正して無失点に抑えた。

2回には6番・J.トリオロ（26）を内角高め91マイル（146キロ）のストレートで空振り三振で徐々にギアをあげると、ストライク先行で早めに追い込み、バッターがタイムをかけるシーンも多くなった。3回までノーヒットピッチング、球数も30球と理想の形で序盤を切り抜けた。

4回、2死から4番・オリバレスにショート内野安打で初ヒットを許したが、5番・オリバレスの右中間への大きなフライをライトの鈴木誠也（29）がスタート良く落下地点に入るとランニングキャッチ。今永も両腕を天に突き上げた。

0対0で迎えた5回、先頭の6番・トリオロを内角高めのストレートで空振り三振、テンポの良いピッチングでこの回も3者凡退に抑え無失点。今永は5月14日（同）のブレーブス戦から10イニング無失点となった。

なかなか味方打線の援護をもらえない今永、6回、1死から1番・マッカチェンの1球目、スプリットが甘く入りレフトへ大きな打球、今永も行方を見つめていたが、わずかに左に逸れてファール。今永はマウンド上で苦笑いを浮かべ、首を横に振って不用意な1球に気を引き締めた。マッカチェンは低めのスプリットでセンターフライに打ち取るなど、このイニングも無失点に抑えた。

終盤の7回、2死から6番・トリオロにスプリットをセンター前ヒット、7番・J.バート（27）にもスプリットをレフト前ヒットと連打を許し、この試合初めて得点圏に走者を許した今永。迎えるは8番・M.テーラー（33）、カウント2－0と追い込むと、スタンドのファンも立ち上がって三振を要求。最後はこの回に打たれていたスプリットで空振り三振、今永はマウンド上で大きく吠えた。

今永は7回、88球を投げて、被安打4、奪三振7、四死球1、失点0で防御率は0.84となった。味方の援護なく、勝敗はつかなかった。石井一久（2002年、当時ドジャース）と田中将大（2014年、当時ヤンキース）のメジャーデビューから日本人最高の6連勝はまたも持ち越しとなった。

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