（10日、第106回全国高校野球選手権西東京大会2回戦 八王子北10―0八王子桑志・南多摩）

　八王子桑志・南多摩連合の日巻竜太（3年）は試合に負けた後、スタンドへのあいさつを終えると、しばらくその場で天を仰いだ。「悲しくてグラウンドを見られなかった」。1人だった日々が頭に浮かんできた。

　八王子桑志の部員は今春、1、2年生の4人が入部してくるまでは日巻だけだった。入部当初、5人の同級生がいたが、バイトなどを理由に辞め、1年の夏から1人だった。

　放課後、グラウンドに出ても誰もいない。友達からは「1人ならやめろよ」「まだ野球しているの」と言われ、心が折れかけたこともあった。

　でも、やめようとは思わなかった。顧問の内田光治教諭が、キャッチボールやノックなどの練習に付き合ってくれたからだ。

　印象に残っているのは、ある雨の日のこと。授業後で疲れているはずなのに、一緒に校舎の階段ダッシュをしてくれた。「この先生のために勝ちたい」。1人のことを言い訳になんてできなかった。

　10日の八王子北戦。公式戦に初めて先発出場することができた。四回に中前安打を放ち、ベンチにいた内田教諭に向け、ガッツポーズをした。「先生のためにも絶対に打ちたかった」

　試合は六回コールド負け。これだけ先生と練習してきたのに、最後の夏はあっという間だった。「もっと先生と野球がしたかったし、恩返しがしたかった。もう先生と野球ができないなんて」。実感が湧かないまま、球場を後にした。＝スリーボンド八王子（吉村駿）

鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。