（19日、第106回全国高校野球選手権大分大会3回戦 高田5―2大分工）

　九回表、大分工の2番手南啓斗投手は先頭打者を見逃しの3球三振にとると、次打者も1ボール2ストライクと追い込んだ。しかし、この回の7球目を投げると、足がつって倒れ込んだ。

　試合前、田中之裕監督から「いつでも行けるよう準備を」と告げられていた。二回表、先発したエースの制球が定まらず5点を先制された。エースの「ごめん」という言葉を受け、三回表からマウンドに上がった。

　自身も制球が定まらず6四球を出した。だが八回には、目標としていた自己最速の135キロも記録するなど、粘り強く投げ失点を許さなかった。スタンドの応援にも笑顔でうなずいていた。代わったエースも「いつも明るく、なんか『任せろ』みたいな感じで頼もしい」と話す。

　最終回は右足に違和感を感じていた。1球投げるごとに顔をしかめて歯を食いしばる。最後の攻撃での逆転を信じて闘志をむき出しに――。2人目の打者を三振に打ち取るとついに動けなくなり、担架で運ばれた。「最後まで投げ切りたかった」

　試合後、南投手は「今までで一番良かったし、自分の中では満足」。その顔は晴れやかだった。（大村久）

鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。