東京都内では最低気温５．５度と、今季一番の冷え込みとなったきょう２０日、秋の日本一を決める明治神宮大会が開幕した。
東海大札幌（北海道）が東海王者・大垣日大（岐阜）を相手に３対０で初戦を突破し、ベスト８進出を決めた。
「この寒さは全然平気なので、特に困ったことはありませんでした」と語った東海大札幌の４番・太田勝馬（しょうま）選手（２年）が寒空の神宮で躍動した。
１回裏、ランナー１、３塁のチャンスで打席がまわると、右中間へタイムリー三塁打を放ち２点を先制。北海道大会でチームトップ６打点を誇る主砲が、全国大会でも持ち前の勝負強さを発揮した。
「変化球が来るだろうと狙っていました。（神宮でのタイムリーは）気持ちよかったです。」と話した太田勝馬選手は、この日、１番センターで先発出場した太田勝心（まさむね）選手（２年）と双子の兄弟。
左打ちで落ち着いた性格だという兄の勝心選手に対し、弟の勝馬選手は、右打ちで「おちゃらけ」タイプと性格も対照的だが、普段から大の仲良しだという。
家では２人でバッティング練習を行って、互いにアドバイスしあうなど、幼い頃から共に甲子園をめざしてきた。
この日、兄の勝心選手は４打数無安打と快音は響かなかったが、弟の勝馬選手は「次の試合は一緒に活躍して、一戦必勝で勝ち上がっていきたい。」と次戦を見据えた。
東海大札幌は、あさって２２日に、ベスト４をかけて中国地区代表の広島商と対戦する。（取材・文ＭＢＳスポーツ局上原桐子）
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