双子の阿部姉妹がウインターカップ初戦で激突　勝利した姉・心愛に…妹・友愛「絶対優勝して」

　高校バスケの日本一を決める大会「SoftBankウインターカップ2024」が23日、開幕しました。男女合わせて48試合が行われます。

　その初戦で注目したのは、双子の阿部姉妹です。運命のいたずらでしょうか。最後の冬に初戦で対戦しました。

■双子の姉妹が交わした約束

　宮城県仙台市で生まれた双子の姉妹、阿部心愛選手（3年）と友愛選手（3年）。小さいころから、いつも一緒だった2人。小学生の時、同じチームでバスケを始めました。中学までの6年間、共に戦いましたが、15歳の時にそれぞれの道を歩み始めます。

　姉・心愛選手は、愛知県にある、ウインターカップ優勝歴代最多の超名門・桜花学園へ。妹・友愛選手は地元に残り、インターハイベスト8の強豪・聖和学園へ。違う場所で、お互い自分を高め合ってきた2人。交わした約束は、ウインターカップの決勝で対戦することでした。

　そして、高校最後の冬。思いもよらぬ運命が…。念願の対決が、まさかの初戦でした。

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■激突！双子の姉妹　最後の冬

　磨いてきた力を互いにぶつけ合う最後の舞台。

　試合には2人の両親も駆け付け、それぞれの応援席から見守ります。

　第1クオーター。聖和学園は、妹・友愛選手にボールが渡ると、ドライブで切り込んでポイント。

　姉・心愛選手とのマッチアップでは、持ち味のジャンプシュートを決め、リードを広げます。

　追いかける桜花学園。今度は姉・心愛選手がみせます。妹へのパスをカットして、そこから一気にゴールへ。違う場面ではリバウンドを拾って決めました。名門を率いるキャプテンとして、コートで躍動。桜花学園が試合をひっくり返します。

　第3クオーターに入ると、妹・友愛選手がスリーポイント。さらに、もう1本。積極的に攻め、食らいつきます。

　再びマッチアップすると、勢いに乗る妹を、姉がブロック。念願だった直接対決で、2人は全力でぶつかり合います。

　そして試合終了。勝ったのは姉の桜花学園でした。

　別々の道を進んだ2人が、同じコートで戦った最後の冬。互いにチーム最多得点をマーク、健闘をたたえ合いました。

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■最後の冬は涙の決着

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■“たった5人”で挑む男子・和歌山南陵

　渡邊雄太選手（30）が観戦したのは、母校、香川の尽誠学園。大先輩が見守るなか、後輩たちも奮起します。ナイスシュートに渡邊選手も拍手。しかし声援及ばず、1回戦敗退となりました。

　八村塁選手（26）の母校、宮城・仙台大明成の試合は劇的な結末となりました。試合終盤2点を追うなか、残り時間は2秒。同点のゴールかと思われましたが、ブザーが鳴った瞬間、ボールが離れていなかったため得点は認められず。去年のインターハイ王者、山梨・日本航空に敗れました。

　続いても男子の試合です。ベンチから見守る選手たち、手前のベンチには誰もいません。

　実は、和歌山南陵は部員6人で出場を決めたチームです。これだけでも驚きですが、大会前に留学生が帰国したため、メンバーギリギリの5人での1回戦となりました。たった5人でも、和歌山県大会を勝ち抜いた実力は本物です。

　立て続けに、中村允飛選手（3年）がスリーポイント。第4クオーター、最大9点差から2点差に詰め寄ります。

　しかし、ここでアクシデント。ファイブファールで、紺野翔太選手（3年）が退場。本来はメンバー交代ですが、4人で戦うしかありません。

　バスケの数的不利は致命傷。相手の長崎工業はフレッシュなメンバーに交代しながら徐々に点差を広げていきます。それでも和歌山南陵は、最後まで攻め続けます。

　試合終了間際にはブザービーターで3ポイント。ウインターカップのコートに、その証しを刻みました。

　和歌山南陵はメンバー全員が3年生のため、これが最後の冬、引退となります。

　試合直後はベンチで10分ほど泣いていた5人ですが、最後は「この5人だったから諦めず戦えました」と話し、とてもすがすがしい表情で大会をあとにしました。

（「報道ステーション」2024年12月23日放送分より）