メダカを飼っている。といっても世話をするのはもっぱらヒヤマさん（妻）で、ボクは覗（のぞ）き込む役である。覗くとぱっと散って水に潜るが、じっと覗き続けていると、メダカたちは次第に水面へ現れ、平常通りに泳ぎ始める。このジーサン、危険ではないと察知するのだろうか。
もっとも、ジーサンはそのメダカたちを見ながら、「そういえば新潟県の見附（みつけ）市へメダカを食べに行ったなあ。あの誘ってくれた人、健在だろうか。もう一度食べに行こうか」などとよからぬことを思う。
見附市の界隈（かいわい）では冬場のたんぱく質としてメダカのつくだ煮が食べられていた。味噌（みそ）汁にもなった。「メダカを食べに来ませんか」と招いてくれたのは、地元で文学サークルをやっている餅屋さんだった。彼の家でメダカのつくだ煮をいただいた記憶があるが、メダカよりもお土産に貰（もら）った餅のほうがうまかった。ともあれ、大阪から急行列車に乗って、わざわざメダカを食べに行ったのだ。文学サークルで講演もしたが。
１０年くらい前までわが家は犬を飼っていた。青い眼（め）のシベリアンハスキーが亡くなった際、犬を飼うのはこれで最後にしようと決めた。年齢的に世話が無理になると判断したのだ。でも、家に生き物がいないのはさびしい。それでメダカを飼うようになった。
「一雨（いちあめ）二雨三雨以上メダカの名」。ボクの最新の句集『リスボンの窓』（ふらんす堂）にある句だ。一雨、二雨の前は一滴、二滴だった。さらにその前は一魚、二魚…十魚。たまに、そんな名前をつけて一雨と五雨の区別がつきますか、と問う人がいる。野暮（やぼ）な人だ。
ともあれ、メダカはそろそろ繁殖期、この春は三十雨くらいになりそうだ。
（俳人、市立伊丹ミュージアム名誉館長）
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