ＪＲ大阪駅から区間快速で約３５分。途中駅の同宝塚駅からは１０分足らずで、武庫川の渓谷を望み、都会の喧噪（けんそう）を忘れさせるＪＲ福知山線の高架駅「武田尾駅」（兵庫県宝塚市）が現れる。鉄道マニアからは〝兵庫の秘境駅〟と称される武田尾駅。プラットホームの約３分の２がトンネル内という独自の構造に加え、周辺には旧国鉄福知山線の廃線跡を巡るハイキングコースなどもあり、同駅とその周辺は人気の観光スポットとなっている。
ＪＲ宝塚駅から下りの区間快速に乗車して約１０分。プラットホーム南側が第２武庫川橋梁（きょうりょう）上にあり、北側が第１武田尾トンネル内にある武田尾駅に到着した。先頭車両に乗っていたため、降り立ったプラットホームはトンネル内のほうで、トンネル内を流れる冷たい風を感じた。
神秘的な光景
プラットホームで乗ってきた下りの電車をそのまま見送ったが、その先に続くトンネルの暗闇の中へと電車が消えていくようだった。しばらくすると反対側の上りプラットホームに電車の到着を告げる構内アナウンスが。さきほど下りの電車が消えていったトンネルの暗闇から小さな光が現れると、その光は徐々に大きくなってくる。上り電車の前面がはっきりと認識できるようになり、そのまま反対側のプラットホームに到着した。こうした一種、神秘的な光景が見られるのも〝秘境〟と称されるゆえんかもしれない。
その後、橋梁上のプラットホームとトンネル内の長さの割合を知るため、プラットホームの端から端まで歩いてみた。橋梁上のプラットホームは８３歩、トンネル内は１７０歩で、その割合は約１対２だった。
同駅の開業は明治３２（１８９９）年１月。昭和６１（１９８６）年８月、複線・電化工事に伴う線路切り替えで現在の場所に移転。プラットホームがトンネルと橋梁上にまたがる駅となり、同年１１月に無人駅となった。
改札口は１カ所。自動券売機と自動改札機が１台ずつと行き先表示器はあるが、切符で改札口を出るときは自動改札機では回収できず、専用の回収箱に乗客が投入する。また、プラットホームから改札口まではエレベーターやエスカレーターはなく、階段を利用するしかない。
廃線跡を歩く
改札口を出て右側に駅前駐車・駐輪場の管理事務所があった。この日、事務所に詰めていた管理人の男性（７５）は「春や秋のハイキングシーズンには駐車・駐輪場の一時利用者は多いが、通勤や通学での定期利用者は８０人ぐらいかな」と話していた。
駅周辺の観光スポットとして人気が高いのが「旧国鉄福知山線廃線跡」で、ハイキングコース（約４・７キロ）となっている。昭和６１年に旧国鉄福知山線が廃線となり、廃線跡は立ち入り禁止となっていたが、手軽に自然が満喫できる隠れたハイキングコースとして知られるようになり、無断立ち入りのハイカーが増加。平成２年、ハイカーの自己責任を条件にハイキングコースとして整備されたという。
ＪＲ武田尾駅から徒歩約１０分で、コースの出発点「廃線敷入口」に到着。かつて線路があったことを実感させる枕木が敷き詰められたコースをしばらく進むと、トンネルが姿を現す。コースには全部で６カ所のトンネルがあり、これらトンネル内を歩けることも人気となっている。
照明などは設置されていないため、いずれのトンネルも中はかなり暗く、足元を照らす懐中電灯は必携だ。時折、天井から滴り落ちる水滴の音がトンネル内の暗闇に鳴り響き、独特の雰囲気を醸し出していた。
コースのほぼ中間地点で引き返し、出発点近くにあるハイカーらに人気の飲食店「畑熊（はたくま）商店」を訪れた。ここでは地元食材を使った田舎料理などを楽しむことができる。店主の畑田宏実さん（６８）は「子供のころから住んでおり、武田尾駅もよく利用している。ここには川もあれば山もある。そんな自然を感じながら、都会に住む人が時間を忘れてホッとする店にしたい」と話していた。（香西広豊）
鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
