首位をキープして５月２８日からの交流戦に突入する阪神。交流戦前の巨人との３連戦は１勝２敗と負け越しました。２６日の試合で“両チームの明暗を分けた差”や交流戦の注目ポイントについて、５月２７日、ミスタータイガース・掛布雅之氏が解説しました。

「１対２で負けた大きなポイントは、４番のホームラン」

　―――５月２４日～２６日は甲子園で『伝統の一戦』が行われました。掛布さん、やはり巨人戦は特別なものですか？

　「特別ですね。巨人戦はファンの方たちがちょっと違うムードを作ってくれますので、選手にとってちょっと違う空気感の中でやる野球ですね」

　―――交流戦前の最後の３連戦。２４日はノーヒットノーランを献上、２５日は完封勝ち、２６日は延長戦で逆転負けという流れになりました。この３連戦、どのように振り返りますか？

　「両チームとも打線はそんなに状態が良いわけじゃないんですよ。４番が打つか打たないかで、勝ち越すか負け越すかが決まったと思うんですね。３戦目の岡本くんのホームラン。状態はそんなに良くないですけども、あの場面で打てる４番のホームランが勝負を決めるわけですよね。しかもゲラの失投ですよ。甲子園の浜風を考えれば、あのコースに絶対投げてはいけないんです。外中心に攻めなければいけないのに、やや真ん中からシュート回転した一番飛ぶゾーンに投げてしまった。配球ミスもあります。反対に阪神の４番の大山ですけども、７回に菅野くんの投げたスライダーをヒットにしましたが、このスライダーは菅野くんが試合後に“投げミスの１球”だと言っているんですね。この１球だけを後悔していると。この投げミスをレフト前にしか運べない、ピッチャーの投げミスを長打にできない４番（大山選手）と、岡本くんとの差。１対２で負けた大きなポイントは、４番のホームランなんですよね」

　―――ホームランを打たれたゲラ投手のその失投は球速がけっこう出ていましたが？

　「どんなに速いボールでも、あのコースに投げてはいけないんです、絶対に。甲子園の浜風を考えれば、右打ちの４番バッターが左中間方向へ気持ち良く打てるコースには絶対に投げてはいけない。梅野も、もっと外を中心に、もっと繊細な、そして大胆なリードをしなければいけない。そういう入り方をしないと。（この３連戦は）１戦目から１点しか取られていなかったんですよ。戸郷くんにノーヒットノーランされたときも、阪神の投手陣は１点で抑えているんですよ。そういうゲームの流れを考えると、岡本くんに対してもっと慎重に、絶対にホームランを打たれないよう、バッテリーで作っていかなきゃ。それだけピッチャーが続けてきた３連戦の流れがあるんですよ。あの１球で全ての流れが切られてしまう。あの１球ってすごく大きいんですが、あの１球を仕留めた巨人の岡本選手もすごい。あっぱれ。大山は、４回に菅野投手がカウント３－１から投げたど真ん中のストレートを打ちましたが、センターフライ。７回のチャンスではレフト前ヒットを放ちましたが、この２球の失投を長打にできないんですよね。この４番の差が、１勝２敗・２勝１敗という勝ち越すか負け越すかの差として出た。４番のバッティングの差ではないかなと。ちょっと大山には厳しいことを言いますけど」

現役時代の打撃不振時に長嶋茂雄氏から電話！？

　―――掛布さんも現役時代に４番を打っていました。ただ、打撃不振に陥ったこともあったということですね？

　「当然あります。全く打てないときがありました。とんでもなく野次られました」

　―――打撃不振に陥ったときはどうされましたか？

　「それがね、よく話しているのですが、長嶋（茂雄）さんから電話がありました。家に電話がありまして、子機を持って話していたんですけど、『バットあるか？ちょっと振ってみろ』と。だから僕は子機を肩と耳の間に挟んで、振ったんですよ。何をやっているんだろうと思ったんですけど、電話越しに長嶋さんが『それだ、それでいいんだ』って言うんです。僕にはね、その声が“お前のベストスイングをすれば怖いものはないじゃないか”というふうに聞こえたんです。そう背中を押された一言で、僕は打点王とホームラン王の二冠王になりました。巨人の監督経験がある方が、阪神の４番に対して手を差し伸べてくれる。長嶋さんの気持ちの大きさといいますか、プロ野球は巨人が強いだけじゃ駄目なんだと、巨人と争ってファンの方に喜んでもらうプロ野球じゃないと駄目なんだというメッセージでもあると思いますね」

「大山の奮起が交流戦の成績を大きく左右するのでは」

　―――掛布さんは５月２６日の試合前に岡田監督へインタビューを行いました。その中で岡田監督は『クリーンアップは固定しないといけないんだけど…』ということも話されていましたね？

　「３番にはまるバッターの状態が上がらないって言ってましたけども、ただもう交流戦に関しては、監督が言っているように１番から４番まで固定していくと思います。やっぱり１番２番が出塁しクリーンアップが返す形を作らないと交流戦５割も厳しくなると思いますので、このあたり大山の奮起というのは交流戦の成績を大きく左右するんじゃないですかね」

　―――どの選手も３番に入ったときに打てていないという話ですが、これはどうしてでしょうか？

　「これはね、（４番の）大山の状態が悪いからです。後ろのバッターの状態が良ければ、前のバッターにボール球とか厳しいボールは投げられないんですよ。やっぱりストライクで攻めてきます。ストライクで攻めてくるリズムがあればそこそこ打ちにいけるんですが、後ろの４番が２割そこそこですから、３番に近本が入ると近本のマークがすごく厳しくなるんですよ。状態のいい近本も、後ろの大山の状態が悪いと抑えられてしまう。３番を生かすための４番の大山の野球というものが交流戦でもすごく大切になるということです。パ・リーグ首位のソフトバンクの打線というのは、侍ジャパンで２番を打っていた近藤選手が５番を打っているんですよね。近藤選手が５番を打つことによって、４番の山川選手は今ホームラン王ですね。４番が打つことによって、３番の柳田選手の打率は３割。それぐらい５番から４番、３番の繋がりがあるという。後ろのバッターが起点になるんですね」

鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。