■FIVBバレーボールネーションズリーグ 男子ファイナルラウンド 準々決勝 日本 3ー0 カナダ(日本時間28日、ポーランド) 

世界のトップ16チームによるバレーボール最強国決定戦、ネーションズリーグの男子大会準々決勝で、日本代表(世界ランク2位)はカナダ(同9位)と対戦。負ければ終わりの一戦で日本はセットカウント3ー0(26-24 、25-18、26-24)のストレート勝ちを収め、準決勝進出を決めた。

スタメンは主将の石川祐希(28)、セッターには関田誠大(30)、山内晶大(30)、小野寺太志(28)、西田有志(24)、大塚達宣(23)、リベロは山本智大(29)が起用された。

予選ラウンドではフルセットの末、カナダに敗れた日本は第1セット、出だしで石川にアクシデント。ドイツのシュワルツ(29)のスパイクが石川の顔(左目の近辺)を直撃し心配されたが、笑顔でプレーを再開した。石川はその後、スパイクやブロック、さらにサーブで得点を重ね、日本がリードする。終盤、同点に追いつかれたが、最後は石川のこの日10得点目となるサービスエースで、第1セットを先取した。

第2セットは、序盤競り合うも大塚のバックアタックが連続で成功するなど11‐9とリードする。中盤では小野寺の速攻、ブロックでリードをさらに広げると、途中出場の宮浦健人(25)がサーブでカナダをゆさぶるなどし、セットポイントを握る。最後は、第1セットで2得点だった西田のスパイクが相手コートに突き刺さり、25‐18で奪い王手をかけた。

第3セットはサッカー張りの足でつなぐレシーブで堅いディフェンスを見せるもカナダのサーブに苦戦し、中盤までリードを許す。しかし終盤に石川のサービスエースなどで同点に追いつくと日本の守護神・山本が好レシーブを連発し得点につなげ逆転。デュースにもつれるも、最後は石川が決めた。会場が雨漏りで中断するなどのハプニングもしばしばあったが、今の日本チームに影響なし。ストレート勝ちで準決勝進出を果たした。

日本は30日に、29日に行われるスロベニア(同3位)とアルゼンチン(同8位)の勝者と、メダルを懸け準決勝を戦う。
※世界ランキングは試合前時点

【日本の得点(上位)】
石川 26点
大塚 10点
西田 7点
小野寺 7点

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