丸刈り。根性。かつての「球児」像を超えて、選手それぞれの主体性を育む学校は増えている。
取材班は夏の大会を前に、東海3県の参加校の監督や部長を対象とするアンケートをし、約300校から回答を得た。
過去の経験（学生時代など）をふまえ、「避けている指導方法」を尋ねた。
「選手に考えさせる時間を大切にしている」
「頭ごなしに叱らない」
「やらされる練習はしない」
こうした「生徒の自主性」を大切にしている回答が多かった。
小牧南高校（愛知県小牧市）では2、3年生全員をリーダーにしている。「整頓リーダー」や「あいさつリーダー」など仕事を細分化し、それぞれに裁量がある。
川越高校（三重県川越町）では、作戦を考えるゲームキャプテンやトレーニングメニューを選ぶリーダーなどを置く。
美濃加茂高校（岐阜県美濃加茂市）など、頭髪の取り決めを「丸刈り」から「自由化」とした回答も目立った。
地方大会皆勤校の旭丘 50年前から非丸刈りの伝統
旭丘高校（名古屋市）は、頭髪の自由化が古くから進んでいた学校だ。
1917年、旧制愛知一中時代に第3回全国中等学校優勝野球大会（現・全国高校野球選手権大会）で全国制覇。昨夏まで連続で地方大会に出場を続ける皆勤校だ。
卒業生の武田康敬さん（72）が部員だった50年余り前には丸刈りの強制はなかった。98年の朝日新聞では「長髪や茶髪」の選手も紹介している。
「自由」と「裁量」が浸透している。練習メニューは現在、主将植野友博さん（3年）が考え、当日に副主将と話し合う。練習は選手の裁量で決め、学校外の敷地を使う場合は、植野さんが地権者に許可を取る。
そして日々、部員らが自由闊達（かったつ）に意見を交わす。植野さんは「互いに指摘し合って言い合う。それで強くなる」と言う。
集合時間の1時間前に集合･･･合理性ない慣習を撤廃
今春の選抜大会出場の宇治山田商業高校（三重県伊勢市）でも「自主性」を重んじている。
「山商」として親しまれる野球部の創部は1921年。甲子園出場は春と夏で計5回を数える。
村田治樹監督（53）が母校の津西高校（津市）から異動してきたのは2016年。伝統校に来て、気になったのは合理性のない「部内慣習」だった。
練習試合がある土・日、1年生だけ監督が指示した時間の1時間前に集合していた。とはいえ何をやるわけでもない。
過去には2年生が1年生に金品を要求する不祥事もあった。「一定の上下関係は必要だが、服従はやめよう」。1時間前集合はやめさせた。プレーでも下級生が遠慮なく指示できる土壌を作った。
「自ら考え、動く野球」を掲げ、就任3年目から練習メニューを考えるトレーニング班、用具の補修を担う環境班、栄養班などと、部員に役割と責任を持たせてきた。
その成果の一つが、08年春以来となる甲子園出場だった。「ひとつのプレーの1人の判断が、土壇場で勝敗を左右する。そのために、練習や生活でも自主性を大事にしたい」と主将伊藤大惺（たいせい）さん（3年）は話す。
13日夕、三重県伊勢市のグラウンドで宇治山田商と昴学園高校（同県大台町）の練習試合があった。主役は両チームとも控えの3年生たちだ。
「いつも励ましてくれる先輩たちの姿を目に焼き付けたい」。スタンドでは、選抜で4番を任された宇治山田商の小泉蒼葉さん（2年）が声を張り上げて応援をした。
ベンチに引き上げてくる選手らを笑顔で出迎えたエース投手の中村帆高さん（3年）は語る。
「1人で投げるわけではない。つなぐ大切さが再認識できた」
昨夏の三重大会は準優勝に終わった。今年こそ、17年ぶりの夏の甲子園出場を狙う。=おわり（この連載は渡辺杏果、本井宏人、高原敦が担当しました）
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