野球 日本代表「プレミア12」初戦のオーストラリア戦に勝利

第3回となる野球の国際大会「プレミア12」は、世界ランキング上位の12の国と地域が参加して9日に開幕しました。

世界ランキング1位の日本は井端弘和監督の下、初優勝を果たした前回に続く大会連覇を目指していて、13日夜、バンテリンドーム ナゴヤで行われた1次リーグの初戦で15位のオーストラリアと対戦しました。

日本は1回、ノーアウト一塁三塁から楽天、辰己涼介選手の犠牲フライで先制し、2回以降は相手のエラーなどもあり4回まで毎回得点を重ね、5対0とリードしました。

日本の先発は巨人のリーグ優勝に貢献し、代表に初めて選ばれた23歳の井上温大投手で、持ち味のキレのある速球を生かし5回まで無失点と好投しました。

しかし、6回にソロホームランを打たれると、後を受けた2人目のロッテ、横山陸人投手もツーランホームランを打たれて2点差に迫られました。

それでも打線は7回、DeNAの日本一に貢献した牧秀悟選手のタイムリーヒットで追加点を挙げ、8回には4番に入った阪神、森下翔太選手のタイムリーツーベースなどで3点を加えて突き放しました。

日本は7回以降、リリーフ陣が1本のヒットも許さずにリードを守り切り、9対3で勝って好スタートを切りました。

1次リーグは6チームによる総当たり戦で、日本はこのあと台湾に移動して15日から
▽韓国
▽台湾
▽キューバ
▽ドミニカ共和国と対戦します。

そして上位2チームに入れば2次リーグに進出することができます。

2点差に迫られた後の7回にリードを広げるタイムリーヒットを打つなど2安打をマークしたDeNAの牧秀悟選手は「ランナーが三塁まで進んでいたので楽な気持ちで打席に入れた。いい準備ができていたし、1球で捉えることができてよかった」と貴重な追加点となった1打を振り返りました。

そして、「点は取られたが取り返すことができたし、とてもいい勝ち方ができた。勝つことで勢いに乗れるし、いい準備をして次の試合に臨みたい」と意気込んでいました。

代表初選出で初戦の先発マウンドを任された巨人の井上温大投手は6回途中まで投げ5安打2失点と役割を果たし、「初戦はやっぱり大事な試合だと自分で感じていたので形は悪くてもなんとかゼロに抑えて試合を作ろうと思っていた。5回を投げきって試合を作ることができたのでよかった」と振り返りました。

また、8つの三振を奪ったことについて「カウントを有利に進めることができて、追い込んでから持ち球すべてを低めに投げきることができたのが要因だと思う」と話しました。

その上で今後に向けて「どの役割でもなんとかゼロに抑えて、チームを勝ちに導けるようなピッチングをしていきたい」と意気込みを話していました。

井端監督は試合後の会見で「どんな点差でも勝てばいいと思っていた初戦だったので非常にほっとしている」と緊張から解放された様子で話していました。

9点を奪った打線については「得点圏にランナーが進んだときに各自がどうしたら点が入るか考えてくれた。それを初戦からできたことがよかった。ホームランを打たれて追いつかれることもあるのが国際試合だが、きょうは取れるところできっちり点を取れた」と手応えを感じていました。

試合のポイントについては、2点差に迫られたあとリードを広げた7回の牧選手のタイムリーを挙げ「ピッチャーは1人ランナーが出るとホームランで追いつかれるというイメージが出てきてしまうので、2点差で終盤を迎えるのがこわかった。そのなかで牧選手のタイムリーは大きかった」と振り返っていました。

台湾に場所を移して行われる今後の戦いに向けては「いいスタートが切れたと思うので、台湾にいっても変わらず一戦一戦、1球1球、1打席1打席全力でやるだけだ」と意気込んでいました。