【ワシントン=芦塚智子】米連邦捜査局（FBI）のレイ長官は11日、2025年1月のトランプ次期政権発足にあわせて辞任すると表明した。トランプ氏はレイ氏を解任する意向を示し、既に後任に「忠臣」のひとりで第1次政権で国防総省などの要職に起用したパテル氏を充てると発表している。
レイ氏は同日の職員向けの演説で「数週間にわたって熟慮し、私が1月の現政権の最後まで務めて辞任することが、FBIにとって正しいことだと決断した」と述べた。「これがFBIをさらに争いに巻き込まないようにする最善の道だというのが私の考えだ」と説明した。「（辞任は）自分にとって容易ではない」とも語った。
トランプ氏はSNSでレイ氏の辞任表明について「司法省の武器化を終わらせる米国にとって素晴らしい日だ」と歓迎した。
トランプ氏はFBIが同氏による機密文書の不正持ち出し疑惑で22年8月に同氏の邸宅を捜索したことを巡り、「レイの指揮下でFBIは理由もなく私の家を違法に強制捜索した」と批判。「私を違法に弾劾したり、起訴したりするために執拗に取り組んだ」とも主張した。
パテル氏を「史上最もFBIを率いる資質がある」と称賛し「パテル氏が承認され、FBIを再び偉大にするプロセスを始めるのを楽しみにしている」と強調した。
レイ氏はトランプ氏が第1次政権で指名し、17年8月に就任した。10年の任期の途中で辞任することになる。
トランプ氏は17年5月にレイ氏の前任だったコミー氏を解任した。クリントン元国務長官の私用メール問題で訴追を見送った判断や、16年大統領選でのトランプ陣営とロシアの不透明な関係を巡る疑惑を捜査していたことを問題視したとされる。
トランプ氏は前政権の当初はレイ氏を高く評価していた。レイ氏が20年大統領選での不正を否定した発言やロシア疑惑での対応などに不満を募らせ、特に邸宅への捜索を受けてレイ氏への攻撃を強めていた。
今年7月に起きたトランプ氏の銃撃事件で、レイ氏が負傷の原因は銃弾か確認できていないと発言したことについても、トランプ氏は反発していた。FBIはその後、銃弾だったと発表した。
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