バスケットボール男子日本代表の富永啓生（23）が6日、留学していたアメリカから帰国、地元の愛知からリモートで2023-24シーズンの報告会見を行った。富永は「NBA選手になることを一番の目標」と話し、今夏のパリ五輪出場へ意欲を見せた。

富永は昨年開催されたワールドカップで得意のスリーポイントシュートが炸裂。勝てば五輪出場が決まる大一番で8本中6本のスリーポイントシュートを成功させ、日本男子48年ぶりの五輪切符獲得に大きく貢献した。NBAのスター選手でスリーポイントの名選手・ステフィン・カリー（36、ウォリアーズ）から“和製ステフィン・カリー”と称されている。

先月中旬にネブラスカ大学（アメリカ）を卒業し、前日帰国したという富永。シーズンを終えて「本当に中心選手として、こうやってまずあのチームを導けたことはとても嬉しかったです」と初のビックテン・カンファレンス・トーナメントでチームを3位に導いた今季を振り返った。NCAA1部のオールスター3ポイントコンテストでは優勝。「ああいうとこに呼ばれるっていうことが光栄なこと」とし、「本当にとても楽しい」と充実の大学生活を思い返した。

今後の進路など目標を聞かれると「NBA選手になることを一番の目標にしてるんで、そこは本当にブレずに。今年はパリオリンピックもあるので、100%の力を出していけたらいいなと思ってます」と意気込んだ。すでにNBAのブルズやクリッパーズなど数チームでワークアウトに参加し6、7チームから声がかかったという富永。「手応えは結構あります」と自信をのぞかせている。

3日から始まっている男子日本代表の強化合宿メンバー24人にも選出され、「代表の選手たちとまた一緒にプレーできるのがほんとすごく楽しみ」、さらに「日本のバスケットのまず歴史っていうのを作っていきたいな」と日本男子バスケ躍進を誓った。

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