台北で開催されている野球のU18（18歳以下）アジア選手権で、日本代表との試合を楽しみにしている選手がいる。
フィリピン代表のリナルド・マッティー（18）。現在は米テネシー州のプロビデンス・アカデミーに通う身長180センチ、体重96キロの強打の捕手だ。
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台湾入りした8月31日の夜、食事会場で知った顔を見つけ、思わず声をかけた。
「あれ！？ 箱山だよね？」
相手は日本代表の箱山遥人（健大高崎）だった。箱山も覚えていたらしく「マッティー！！」と喜んでくれた。
両親ともフィリピン人だが、生まれたのは日本。幼い頃は日本の小学校に通学し、小学4年から中学までは横浜市のインターナショナルスクールに通った。中学時代は神奈川・中本牧リトルシニアでプレー。そこで対戦したのが、箱山だった。
大リーガーになりたいと単身で米国に渡ってからも、日本の高校野球は気になっていた。健大高崎の練習動画を見て「米国っぽいプログラム」と親近感も湧いた。甲子園もハイライト動画でチェックしていた。
箱山が日本代表に選ばれたことは知人から聞いていたが、「まさか再会できるとは思わなかった」。
箱山から中学卒業後の進路を聞かれるなど、話は弾んだ。中学時代に対戦した石塚裕惺（花咲徳栄）や藤田琉生（東海大相模）とも再会。旧交を温めた。
1次リーグは日本と同じB組に入り、4日に対戦する。両国とも2連勝で、すでに2次リーグ進出を決めている。「出られるなら、藤田と対戦したい」（台北＝大坂尚子）
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