By NipponTime 
子どもの健やかな成長を祝う伝統行事「七五三」のシーズンを迎え、全国各地の神社で、晴れ着に身を包んだ子どもたちとその家族の姿が見られる。七五三は、男子が3歳と5歳、女子が3歳と7歳の年に、成長を感謝し今後の無病息災を祈る行事で、11月15日の日付を中心に、10月下旬から11月下旬にかけて参拝が行われる。
東京・渋谷区の明治神宮では、七五三参りの来訪者が年々増加しており、境内には着物や袴姿の子どもたちが集まり、家族写真を撮る姿が見られる。神宮の関係者は「例年、11月15日前後の土日は大変混雑します。本殿前では長い行列ができるため、時間に余裕をもってお越しいただきたい」と話している。同神宮では、祈祷の予約受付や、ベビーカーの貸し出しなど、子育て世代への配慮も充実させている。
着付け業界では、七五三を前にレンタルや着付けの予約が殺到している。呉服店の担当者は「近年は家族そろって和装で参拝するケースが増えています。セットプランの問い合わせが多い」と話している。また、写真スタジオでは、神社の庭園を背景にしたロケーション撮影の人気が高く、七五三撮影の予約は数か月前に埋まることも珍しくないという。
参拝の作法では、お参りの前に手水舎で心身を清めることや、二礼二拍手一礼の基本が案内されている。神社庁は「子どもが泣き出しても、無理にさせる必要はありません。無事に育ってきたことへの感謝の気持ちが大切です」と話している。食文化では、千歳飴が長寿の象徴として参拝後に子どもに与えられる習慣があり、入れ物の竹の籠やべこ絵も風物詩となっている。参拝情報や祈祷の予約方法は、各神社の公式サイトで確認できる。
ソース：朝日新聞
画像：朝日新聞